Trước khi đàm phán

Trước chuyến thăm của Thống đốc MacLehose, Anh và Trung Quốc đã thiết lập liên hệ ngoại giao ban đầu để thảo luận thêm về vấn đề Hồng Kông, mở đường cho chuyến thăm đầu tiên của Thatcher đến Trung Quốc vào tháng 9 năm 1982.[14]

Margaret Thatcher, trong cuộc thảo luận với Đặng Tiểu Bình, đã nhắc lại tính hợp lệ của việc gia hạn hợp đồng thuê lãnh thổ Hồng Kông, đặc biệt là về các hiệp ước ràng buộc, bao gồm Hiệp ước Nam Kinh năm 1842, Công ước Bắc Kinh năm 1856 và Công ước về Gia hạn lãnh thổ Hồng Kông ký năm 1890.

Đáp lại, Đặng Tiểu Bình đã trích dẫn rõ ràng việc không thỏa hiệp đối với câu hỏi về chủ quyền đối với Hồng Kông; Trung Quốc, với tư cách là người kế thừa của triều đại nhà Thanh và Trung Hoa Dân Quốc trên đất liền, sẽ lấy lại toàn bộ Tân Giới, Cửu Long và đảo Hồng Kông. Trung Quốc coi các hiệp ước về Hồng Kông là không bình đẳng và cuối cùng từ chối chấp nhận bất kỳ kết quả nào cho thấy sự mất chủ quyền vĩnh viễn đối với khu vực Hồng Kông, bất kể các hiệp ước trước đây là gì.[15]

Trong cuộc hội đàm với Thatcher, Trung Quốc đã lên kế hoạch xâm chiếm và chiếm giữ Hồng Kông nếu các cuộc đàm phán tạo ra bất ổn ở đây. Thatcher sau đó nói rằng Đặng đã nói thẳng thừng với bà rằng Trung Quốc có thể dễ dàng chiếm Hồng Kông bằng vũ lực, nói rằng "Tôi có thể tiến vào và chiếm toàn bộ Hồng Kông trong chiều nay", bà trả lời rằng "tôi không thể làm gì để ngăn cản ông," nhưng thế giới bây giờ sẽ biết Trung Quốc là quốc gia như thế nào ".[16]

Sau chuyến thăm với Đặng ở Bắc Kinh, Thatcher đã được đón nhận tại Hồng Kông với tư cách là Thủ tướng đầu tiên của Anh đặt chân lên lãnh thổ này khi còn đương chức. Tại một cuộc họp báo, Thatcher nhấn mạnh lại tính hợp lệ của ba hiệp ước, khẳng định sự cần thiết của các quốc gia tôn trọng các điều ước quốc tế về các điều khoản phổ quát: "Có ba hiệp ước tồn tại; Hiện tại, chúng tôi gắn bó với các hiệp ước của mình. " [12]

Đồng thời, tại phiên họp thứ 5 của Đại hội Nhân dân toàn Trung Quốc lần thứ 5, hiến pháp nước này đã được sửa đổi để bao gồm một Điều 31 mới, trong đó tuyên bố rằng quốc gia có thể thiết lập Khu vực hành chính đặc biệt (SAR) khi cần thiết.

Điều khoản bổ sung trên sẽ có ý nghĩa to lớn trong việc giải quyết các vấn đề của Hồng Kông và Ma Cao sau này, đưa vào ý thức xã hội khái niệm " Một quốc gia, hai chế độ ". Khái niệm này sẽ hữu ích để triển khai cho đến khi các lãnh thổ được thu về và các điều kiện đã chín muồi cho việc bãi bỏ dần dần mô hình cũ.

Đàm phán bắt đầu

Vài tháng sau chuyến thăm của Thatcher tới Bắc Kinh, chính phủ Trung Quốc vẫn chưa mở các cuộc đàm phán với chính phủ Anh liên quan đến chủ quyền của Hồng Kông.

Ngay trước khi bắt đầu các cuộc đàm phán chủ quyền, Thống đốc Youde tuyên bố ý định đại diện cho dân số Hồng Kông tại các cuộc đàm phán. Tuyên bố này đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ Trung Quốc, khiến Đặng Tiểu Bình tố cáo nói về cái gọi là "kiềng ba chân ", ngụ ý rằng Hồng Kông là một phần của thỏa thuận về tương lai của lãnh thổ này, cùng với Bắc Kinh và London.

Ở giai đoạn sơ bộ của các cuộc đàm phán, chính phủ Anh đã đề xuất một cuộc trao đổi chủ quyền cho chính quyền và việc sắp xếp một chính quyền của Anh sau khi bàn giao.[12]

Chính phủ Trung Quốc từ chối, cho rằng các khái niệm về chủ quyền và chính quyền là không thể tách rời, và mặc dù họ công nhận Macau là một "lãnh thổ Trung Quốc dưới sự quản lý của chính quyền Bồ Đào Nha", đây chỉ là tạm thời.

Trên thực tế, trong các cuộc trao đổi không chính thức giữa năm 1979 và 1981, Trung Quốc đã đề xuất một "giải pháp Macau" tại Hồng Kông, theo đó, nó sẽ thuộc quyền quản lý của Anh theo quyết định của Trung Quốc.